מֶרִי לֶנוֹקְס הִיא יַלְדָּה עֲשִׁירָה וּמְפֻנֶּקֶת הַגְּדֵלָה בְּהדֹּוּ וּמְטֻפֶּלֶת עַל יְדֵי מְשָׁרְתִים. כְּשֶׁמַּגֵּפַת כּוֹלֶרָה לוֹקַחַת מִמֶּנָּה אֶת שְׁנֵי הוֹרֶיהָ, נִשְׁלַחַת מֶרִי הַיְּתוֹמָה אֶל אֲחֻזַּת דּוֹדָהּ, מַר קְרֵייבֶן, בִּמְחוֹז יוֹרְקְשֵׁייר שֶׁבְּאַנְגְּלִיָה. הַיַּלְדָּה הַבּוֹדֵדָה יוֹצֵאת לְשׁוֹטֵט בֵּין גַּנֵּי הָאֲחֻזָּה הַקּוֹדֶרֶת וּמְגַלָּה בְּמִקְרֶה מַפְתֵּחַ יָשָׁן קָבוּר בָּאֲדָמָה.
הַמַּפְתֵּחַ פּוֹתֵחַ דֶּלֶת לֹא רַק אֶל גַּן סוֹדִי וְקָסוּם שֶׁהֻזְנַח בְּמֶשֶׁךְ שָׁנִים רַבּוֹת, אֶלָּא גַּם אֶל לִבָּהּ הַסָּגוּר שֶׁל מֶרִי. הִיא מִתְיַדֶּדֶת עִם קוֹלִין, בֶּן דּוֹדָהּ הַחוֹלָנִי, וְעִם דִיקוֹן, יֶלֶד טֶבַע מְקוֹמִי שֶׁמְּדַבֵּר עִם חַיּוֹת, וּבְיַחַד מְפִיחִים שְׁלָשְׁתָּם חַיִּים בַּגַּן הַנֶּעֱלָם וְלוֹמְדִים לְהַכִּיר אֶת כּחָֹם הַמְּרַפֵּא שֶׁל הַטֶּבַע, שֶׁל הַיְּדִידוּת וְשֶׁל כּחַֹ הָרָצוֹן.